Radar vs Caméra : Quelles sont les 2 Principales Technologies des Launch Monitors ?

Un launch monitor (moniteur de lancement) est le cœur de tout simulateur de golf. C'est l'appareil qui analyse votre coup pour prédire la trajectoire de la balle avec une précision souvent stupéfiante. Mais comment fait-il ?

Si vous cherchez à acheter un simulateur, vous avez sûrement rencontré les termes "Radar" et "Caméra". Comprendre la différence est crucial, car elle détermine le prix, l'espace requis et l'environnement d'utilisation idéal (intérieur ou extérieur).

Alors, quelles sont les deux principales technologies des launch monitors de golf ? Il s'agit de la technologie Radar (basée sur l'effet Doppler) et de la technologie Photométrique (basée sur des caméras à haute vitesse).

Décomposons leur fonctionnement, leurs avantages, leurs inconvénients, pour vous aider à choisir la bonne technologie pour votre usage.

Trackman 4, un launch monitor à technologie Radar (Doppler) - Radar de lancement - Simulateur de golf ©Trackman

La Technologie Radar (Effet Doppler)

La technologie Radar est celle qui a popularisé les launch monitors sur le PGA Tour.

• Comment ça marche ?
  Le moniteur émet une série de micro-ondes (similaires à un radar de police) qui rebondissent sur des objets en mouvement : votre club avant l'impact, et la balle juste après l'impact. En mesurant le changement de fréquence de ces ondes (l'effet Doppler), l'appareil calcule avec une précision extrême la vitesse du club, la vitesse de la balle, l'angle d'attaque et le chemin du club.

• La mesure clé : Le radar suit la balle sur une partie (ou la totalité selon si vous êtes en intérieur ou en extérieur) de son vol pour en déduire sa trajectoire et son spin.

• Avantages :

• Parfait en Extérieur : La technologie radar est la technologie reine en extérieur, car elle peut suivre la balle sur des centaines de mètres et prendre en compte les conditions réelles (vent).

• Données de Club Pures : Elle mesure directement la vitesse et le chemin du club, sans avoir besoin de marqueurs. ça peut sembler trivial, mais ce point est important. Pour un simulateur en intérieur, vous recevrez probablement des amis pour jouer. Sans avoir à coller plusieurs autocollants sur chacun de leurs clubs, ils auront accès aux informations du club (chemin et vitesse).

• Inconvénients :

• Espace Requis (Indoor) : C'est son plus gros défaut en intérieur. Un radar a besoin de "voir" la balle voler. Il faut au moins 4 à 5 mètres de profondeur (entre le radar et l'écran d'impact) pour obtenir une lecture fiable.

• Mesure du Spin (Indoor) : En intérieur, le spin est souvent calculé à partir des premiers mètres de vol, ce qui peut être moins précis que s'il était mesuré directement (sauf sur les modèles très haut de gamme comme Trackman).

• Balle masquée: Les radars étant positionner à quelques mètres derrière le ou la joueuse, la balle est donc “invisible” quand la tête de club est proche de l’impact. La tête masque la balle et la face du club est elle aussi invisible au radar. De nombreuses données, comme l’angle de la face du club ou le centrage sont donc calculées, et non observées.

• Exemples de Marques : TrackMan 4, FlightScope Mevo+, Garmin Approach R10, Rapsodo MLM2 Pro.

La Technologie Photométrique (Caméras Haute Vitesse)

La technologie photométrique est devenue la référence pour les installations de simulateurs de golf indoor.

• Comment ça marche ?
  Le moniteur utilise une ou plusieurs caméras à très haute vitesse (capturant des milliers d'images par seconde). Il prend une série de photos de la balle de golf exactement au moment de l'impact. En analysant ces images en une fraction de seconde, il mesure directement l'angle de lancement, la vitesse de la balle et, surtout, le taux de spin (backspin et sidespin) en observant le mouvement des logos ou des marqueurs sur la balle.

• La mesure clé : L'appareil mesure les données de la balle à l'impact, puis simule le reste de la trajectoire.

• Avantages :

• Parfait en Intérieur : C'est son point fort. Il ne nécessite quasiment aucun recul. Vous pouvez le placer à 30-60 cm de la balle, ce qui le rend idéal pour les garages ou les pièces aux dimensions réduites.

• Précision du Spin : Il mesure le spin de manière incroyablement précise, ce qui est vital pour une simulation réaliste, notamment sur les coups d'approche et le putting.

• Données de Club (avec marqueurs) : Les systèmes plus avancés (GCQuad, Uneekor) utilisent aussi des caméras pour lire des marqueurs (stickers) sur la face du club et obtenir des données de club ultra-précises.

• Inconvénients :

• Moins adapté à l'extérieur : La lumière directe du soleil ou une balle posée sur de l'herbe (au lieu d'un tapis) peut parfois gêner les caméras.

• Dépendance aux Marqueurs : Pour une mesure optimale, il faut que la balle soit positionnée correctement (logo vers l'objectif) ou utiliser des balles spécifiques avec des points de repère.

Exemples de Marques : Foresight Sports (GCQuad, GCHawk), SkyTrak, Bushnell Launch Pro, Uneekor.

Radar vs Caméra : Lequel Choisir ?

La "meilleure" technologie n'existe pas. Il n'y a que la technologie la plus adaptée à votre situation.

Choisissez le RADAR (Doppler) si :

• Vous l'utiliserez principalement en extérieur sur un practice.

• Vous avez beaucoup d'espace en intérieur (plus de 5m de profondeur).

• Vous voulez avant tout des données pures sur la vitesse et le chemin de votre club.

Choisissez la CAMÉRA (Photométrique) si :

• Vous l'utiliserez principalement en intérieur pour un simulateur.

• Vous avez un espace limité (garage, sous-sol).

• La précision absolue du spin (pour la simulation de parcours) est votre priorité.

Comparatif Radar vs Photométrique pour les launch monitors de Simulateurs de Golf

Conclusion

Le choix entre un launch monitor Radar ou Photométrique est la décision la plus importante de votre projet de simulateur. Pour résumer : si votre priorité est un simulateur de golf à la maison, la technologie Photométrique (Caméra) est presque toujours le choix le plus simple et le plus précis en raison de sa faible contrainte d'espace.

Si vous êtes un pro qui souhaite analyser son vol de balle sur le practice, le Radar reste la norme de l'industrie.

En ce qui concerne les prix, il y en a pour tout le monde, on trouve des radars très accessibles comme le Garmin R10 ou très haut de gamme (aux environs de 20.000€) avec le Trackman 4.

Dans le milieu de gamme, Mevo + (radar) et Skytrack sont bien positionnés aux alentours de 3000€. Le Garmin R50, appareil photométique abordable offre l’avantage d’avoir son écran tactile intégré ainsi que le logiciel Home Tee Hero qui permet de jouer sur plus de 40.000 parcours dans le monde.